李太后
后妃神宗生母，笃信佛教。神宗幼年即位后她严加管教，全力支持张居正施政。国本之争中她站在长子朱常洛一边，对立储起了重要作用。
壹生平
- 在位
- 48 年
- 年号
- 万历
- 即位次序
- 明朝世系第 13 位
- 生卒
- 1563—1620
- 称号
- 庙号神宗 · 谥号显皇帝 · 葬定陵
朱翊钧是穆宗第三子，母为李贵妃（即慈圣太后）。1572年十岁即位，由李太后、司礼监太监冯保与首辅张居正共同辅政。张居正当国十年，以考成法整顿吏治，清丈全国田亩，推行一条鞭法，起用戚继光、李成梁镇守北边，任潘季驯治理黄河，太仓存粮一度可支十年，国势复振。
1582年张居正去世，二十岁的神宗亲政，随即清算张居正，抄没其家。此后他因立太子之事与群臣僵持十余年，消极怠政，长期不上朝，官员出缺多不补授，又派宦官充任矿监税使四处搜刮，激起民变。另一方面，他调兵完成宁夏、朝鲜、播州「万历三大征」，维护了边疆安定与东亚秩序，但也耗尽了国库。
万历后期，东林党与浙、楚、齐诸党争斗不休，辽东女真首领努尔哈赤于1616年建立后金，1619年萨尔浒一战明军惨败，辽东局势急转直下。1620年七月神宗病逝，葬定陵，在位四十八年，是明朝在位最久的皇帝。
神宗在位四十八年，前十年在张居正辅佐下推行改革，国势一度复振；三大征也显示明朝仍有相当的军事实力。但他亲政后长期怠政，与朝臣对立，任由党争蔓延、官缺不补，又派矿监税使搜刮民财，致使政治腐败、财政枯竭，辽东局势日益危急。《明史》称「明之亡，实亡于神宗」，虽有夸大，却反映了万历后期的深刻危机。
贰时间线
在位期间 · 1572—1620
政治张居正出任首辅
神宗即位不久，司礼监太监冯保与张居正联手，据载以首辅高拱曾说「十岁太子如何治天下」为由，借李太后之命将其罢斥，张居正继任首辅，开始主持朝政十年。
政治推行考成法
张居正推行考成法，各衙门把应办事务登记造册、定下期限，由六科逐月稽查，内阁总其成，逾期未办者问责，官场拖沓推诿之风为之一变。
科技《本草纲目》完稿
湖广蕲州医生李时珍历时近三十年，参考八百余种文献，写成《本草纲目》，收药一千八百余种、附方一万一千余首，十余年后才在南京刊行，世称「金陵本」。
影响至今《本草纲目》金陵本2011年与《黄帝内经》一同入选联合国教科文组织《世界记忆名录》。
经济清丈全国田亩
张居正下令在全国清丈土地，核查豪强隐匿的田产，作为均平赋役的依据。清丈后全国登记田亩大幅增加，但也有地方官为求政绩改用小弓丈量，虚增田数。
经济一条鞭法推行全国
将田赋、徭役和各种杂税合并为一，按田亩折算白银统一征收，官府出钱雇人应役。赋役货币化推动白银成为明后期的主要货币，国家财政与海外白银流入紧密相连。
人物张居正去世
六月张居正病逝，获赠上柱国，谥文忠。不久神宗在言官弹劾下开始清算，冯保被逐，1584年张家被抄没，长子张敬修自缢。考成法等新政多被废止，一条鞭法则得以保留。
政治雒于仁上四箴疏
神宗以病为由日益疏于朝政。十二月大理寺评事雒于仁上《酒色财气四箴疏》，直言皇帝嗜酒、恋色、贪财、尚气，神宗大怒，将其革职为民。此后神宗长期不上朝。
军事宁夏之役
宁夏致仕副总兵哱拜与其子哱承恩发动兵变，占据宁夏镇城，勾结蒙古。明廷调李如松等率军围城，引黄河水灌城，九月破城平叛，是「万历三大征」的第一役。
文化《西游记》刊行
现存最早的百回本《西游记》为万历二十年南京世德堂刊本。书中取经故事源于唐代玄奘西行，作者一般认为是淮安人吴承恩，但学界仍有争议。
军事万历朝鲜之役
丰臣秀吉出兵侵略朝鲜，明朝应请援朝。1593年李如松收复平壤；1597年日军再犯，次年秀吉死后日军撤退，明将陈璘、邓子龙与朝鲜李舜臣在露梁海战中大败日军，邓子龙、李舜臣阵亡。
经济番薯传入
福建长乐商人陈振龙从吕宋带回番薯藤，其子陈经纶呈请巡抚金学曾推广种植，正值灾年，番薯救活不少饥民。一说广东东莞人陈益更早从安南引种；玉米也在十六世纪传入中国。
影响至今番薯、玉米等美洲作物耐旱耐瘠，使大量山地得以开垦，深刻影响了清代以来的人口增长与民间饮食。
经济派遣矿监税使
为弥补三大征与宫殿重建的开支，神宗派宦官充任矿监、税使到各地开矿征税，横征暴敛。1601年苏州织工在葛成带领下反抗税监孙隆，各地民变此起彼伏。
文化《牡丹亭》问世
汤显祖弃官归乡临川，写成传奇《牡丹亭》，讲述杜丽娘因梦生情、为情而死又死而复生的故事，以「情不知所起，一往而深」歌颂至情，问世后风靡一时。
影响至今《牡丹亭》至今是昆曲最常上演的剧目之一，昆曲于2001年入选联合国教科文组织首批「人类口头和非物质遗产代表作」。
军事播州之役
播州土司杨应龙叛乱，屡败官军。1600年总督李化龙调集二十余万兵力分八路进剿，攻破杨应龙据守的海龙屯，杨应龙自杀。明廷随即改土归流，设遵义、平越二府。
影响至今海龙屯遗址2015年作为「土司遗址」的组成部分列入世界文化遗产；遵义府即今贵州遵义市的前身。
人物利玛窦进京
意大利耶稣会士利玛窦1582年抵达澳门后入华传教，1601年进入北京，向神宗进献自鸣钟、西琴等，获准长居北京。次年在京刊刻《坤舆万国全图》，并结交徐光启等士大夫。
影响至今1610年利玛窦病逝，神宗特许葬于北京阜成门外，其墓今仍保存在北京市委党校院内。
文化重修东林书院
被革职的吏部郎中顾宪成与高攀龙等在无锡重修东林书院讲学，讽议朝政、品评人物，吸引大批士大夫，逐渐形成与浙、楚、齐诸党对立的「东林党」。
影响至今东林书院遗址仍在无锡，顾宪成所撰「风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心」一联至今传诵。
科技《几何原本》刊行
徐光启与利玛窦合作，依据克拉维乌斯的拉丁文注释本，译出欧几里得《几何原本》前六卷，在北京刊行。这是第一部译成中文的西方数学经典。
影响至今「几何」「点」「线」「平行线」「直角」「锐角」等数学名词由这次翻译确定，至今沿用。
人物徐霞客游天台
江阴人徐霞客游览浙江天台山，所作《游天台山日记》开篇记于万历四十一年三月晦日，是今本《徐霞客游记》的首篇。他一生足迹遍及今二十余省，考察山川地貌与岩溶洞穴。
影响至今《游天台山日记》开篇之日5月19日，自2011年起被定为「中国旅游日」。
军事努尔哈赤建后金
建州女真首领努尔哈赤统一女真大部，在赫图阿拉称汗，国号金，史称后金，建元天命。1618年他以「七大恨」誓师反明，攻陷抚顺，辽东战事骤起。
军事萨尔浒之战
辽东经略杨镐调集明军及朝鲜、叶赫援军，分四路进攻赫图阿拉。努尔哈赤集中兵力，以「凭尔几路来，我只一路去」的战法在萨尔浒等地各个击破，明军三路覆没，辽东由攻转守。
政治病逝定陵
七月神宗病逝，遗诏罢除矿税、发内帑犒赏边军，由即位的光宗施行。神宗葬于天寿山定陵，与孝端、孝靖两位皇后合葬。
影响至今定陵1956年起被发掘，是十三陵中唯一打开地宫的陵墓，出土金冠、凤冠等珍贵文物，但大量丝织品因保护条件不足而损毁。
叁本朝要人
张居正
政治湖广江陵人，主持朝政十年，推行考成法、清丈田亩、一条鞭法，整饬边防，史称「万历新政」。身后遭清算抄家，天启年间方得平反。
冯保
政治工书法、通音律。万历初年与张居正内外配合，督导神宗学业。张居正死后被逐往南京闲住，家产被抄没。
李成梁
军事前后镇守辽东近三十年，屡破蒙古与女真诸部，战功显赫。晚年养寇自重，后人认为他对努尔哈赤的崛起负有一定责任。
李如松
军事李成梁长子，先平宁夏哱拜之乱，后以东征提督率军援朝，1593年攻克平壤。1598年在辽东与蒙古作战时阵亡。
顾宪成
政治因会推阁臣忤旨被革职，回无锡与高攀龙等讲学东林书院，讽议朝政、裁量人物，被视为东林党的领袖。
利玛窦
宗教意大利人，采取尊重儒家礼俗的传教方式，穿儒服、习汉语，结交士大夫。编绘《坤舆万国全图》，与徐光启合译《几何原本》，是中西文化交流的先驱。
李时珍
科技湖广蕲州人，科举不第后专心医学，曾在太医院任职，历时近三十年著成《本草纲目》，生前未及见到全书刊行。
努尔哈赤
帝王建州女真首领，相传以父祖遗甲十三副起兵，统一女真各部，创立八旗制度，1616年建立后金，1619年在萨尔浒大败明军。