刘基
政治字伯温,精通经史、天文与兵法,辅佐朱元璋平定群雄、制定开国典章,封诚意伯。民间将其附会为能掐会算的神机军师。
明朝是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝。元末天下大乱,出身贫苦的朱元璋投身红巾军,先后削平陈友谅、张士诚等群雄,1368年在应天府(今南京)称帝,国号大明,同年北伐攻克大都,结束了元朝在中原的统治。
明初以严刑峻法整肃吏治,废除丞相,皇权空前集中。明成祖朱棣经靖难之役夺位后迁都北京,派郑和七下西洋,修《永乐大典》,国力达于鼎盛。此后历经土木之变、夺门之变、大礼议等风波,中期以后宦官专权与党争交替,财政与边防日益困窘。
万历初年张居正推行改革,一度使国库充盈;但万历中后期怠政,东北后金崛起,加之小冰期带来的连年灾荒,终于酿成明末农民大起义。1644年李自成攻破北京,崇祯帝自缢于煤山,明朝灭亡。南明政权在江南、西南又坚持了约二十年。
洪武十三年废中书省、罢丞相,六部直属皇帝。后设内阁协理政务,形成内阁「票拟」、皇帝与司礼监「批红」的决策格局。
锦衣卫、东厂、西厂等机构直接听命于皇帝,掌侦缉、刑狱,是明代皇权高度集中的突出表现,也为宦官专权打开了方便之门。
为防御北方蒙古,明朝沿边设九边重镇,大规模修筑砖石长城。今天所见的八达岭、山海关、嘉峪关等长城段落,大多为明代所筑。
将田赋、徭役和各种杂税合并,折成银两缴纳。赋役货币化与海外白银的大量流入,使白银成为明代中后期的主要货币。
《三国演义》《水浒传》《西游记》三部名著成书于明代,《金瓶梅》开世情小说先河;汤显祖的《牡丹亭》代表了传奇戏曲的高峰。
李时珍《本草纲目》、宋应星《天工开物》、徐光启《农政全书》、徐霞客《徐霞客游记》,对传统医药、工艺、农学与地理作了系统总结。
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朱元璋在应天府即皇帝位,国号大明,年号洪武。同年徐达率军攻克大都,元顺帝北走,元朝在中原的统治结束。
以谋反罪诛杀丞相胡惟庸,随即废中书省、罢丞相,由六部直接对皇帝负责,延续一千多年的宰相制度至此终结。
建文帝推行削藩,燕王朱棣以「清君侧」为名起兵,历时四年攻入南京。建文帝在宫中大火后下落不明,朱棣即位为永乐帝。
郑和率庞大船队七次远航,遍访东南亚、南亚、阿拉伯半岛,最远抵达东非沿岸,早于哥伦布航海半个多世纪。
永乐十九年正式迁都北京,以南京为留都。都城北移以加强对北方边防的控制,被后人概括为「天子守国门」。
英宗在宦官王振怂恿下亲征瓦剌,在土木堡兵败被俘。兵部侍郎于谦拥立郕王朱祁钰即位,组织北京保卫战,击退瓦剌。
景泰帝病重,石亨、徐有贞等拥太上皇朱祁镇复位,改元天顺。力挽狂澜的于谦被冤杀,朝野为之痛惜。
嘉靖帝以藩王入继大统,坚持尊生父兴献王为皇考,与杨廷和等廷臣激烈对立,百余名官员遭廷杖,皇权进一步压倒文官。
嘉靖年间倭寇侵扰东南沿海。戚继光招募义乌矿工、农民组建戚家军,创鸳鸯阵,与俞大猷等转战浙闽粤,基本荡平倭患。
隆庆帝解除部分海禁,准许民间商船自福建月港出海贸易。此后美洲与日本白银大量流入,深刻改变了明代经济。
首辅张居正推行考成法整顿吏治,清丈全国土地,推广一条鞭法,又起用戚继光、李成梁守边,国库一度积银逾千万两。
丰臣秀吉两度出兵侵略朝鲜,明朝应请出兵援朝,与朝鲜军民协力,历经七年最终击退日军,但也耗费了大量国力。
努尔哈赤建立后金后起兵反明。明军分四路进剿,被后金集中兵力各个击破,辽东战局自此由攻转守。
陕西连年大旱,饥民与欠饷边兵相继起事。李自成、张献忠等部转战各地,「迎闯王,不纳粮」之谣传遍中原。
李自成攻破北京,崇祯帝自缢于煤山,明朝灭亡。山海关总兵吴三桂降清,清军入关,击败大顺军,入主北京。
字伯温,精通经史、天文与兵法,辅佐朱元璋平定群雄、制定开国典章,封诚意伯。民间将其附会为能掐会算的神机军师。
朱元璋同乡,统兵攻灭张士诚,又率军北伐攻克大都,结束元朝在中原的统治。治军严明,被朱元璋誉为「万里长城」。
本姓马,云南回族人,后为燕王府宦官,靖难有功赐姓郑。七次统率船队远航西洋,促进了中外交往,是世界航海史上的壮举。
土木之变后力排南迁之议,拥立景泰帝,督战德胜门外击退瓦剌,挽救了明朝危局。夺门之变后被冤杀,有「粉身碎骨浑不怕」之句。
号阳明,龙场悟道后提出「心即理」「知行合一」「致良知」,开创阳明心学。又平定宁王之乱,以文臣立军功,影响远及日本、朝鲜。
为官清廉刚直,抑制豪强,曾备好棺材上《治安疏》直斥嘉靖帝怠政,被下狱。死后家无余财,被百姓称为「海青天」。
组建戚家军,创鸳鸯阵,台州九战九捷,与俞大猷等荡平东南倭患。后镇守蓟州十六年,修筑长城敌台,著有《纪效新书》。
隆庆、万历之际主持朝政十年,推行考成法与一条鞭法,整饬边防,使明朝出现短暂中兴。身后遭清算抄家,天启年间方得平反。
历时近三十年,遍访山野,参考八百余种文献,著成《本草纲目》,收药一千八百余种,被誉为「东方药物巨典」。
官至礼部尚书兼东阁大学士。与利玛窦合译《几何原本》前六卷,主持编修《崇祯历书》,编著《农政全书》,是会通中西的先驱。
代表作《牡丹亭》与《紫钗记》《邯郸记》《南柯记》合称「临川四梦」。《牡丹亭》以「情不知所起,一往而深」写尽至情。
所著《天工开物》系统记录了农业与手工业的生产技术,配有大量插图,被誉为「中国十七世纪的工艺百科全书」。
三十余年间足迹遍及今二十余省,考察山川地貌与岩溶洞穴,日记整理为《徐霞客游记》,兼具科学与文学价值。
以宁远孤城击退努尔哈赤,又在宁锦之战中挫败皇太极。后因擅杀毛文龙等事遭崇祯帝猜忌,以通敌罪被处死。
明末农民军领袖,号「闯王」。1644年在西安建立大顺政权,同年攻破北京推翻明朝,但旋即在山海关战败,次年身亡。