刘穆之
政治刘裕最倚重的谋臣，长期留守建康总理朝政，处事敏捷，裁决如流。刘裕北伐后秦时他主持后方，417年病逝，刘裕因此急于南归。
壹生平
- 在位
- 2 年
- 年号
- 永初
- 即位次序
- 刘宋第 1 位
- 生卒
- 363—422
- 称号
- 庙号高祖 · 谥号武皇帝 · 葬初宁陵
刘裕字德舆，小字寄奴，祖籍彭城，生长于京口（今江苏镇江）。家境贫寒，曾以卖草鞋为生。他投身北府军，399年起在镇压孙恩起义的战斗中屡立战功。403年桓玄篡晋称帝，次年刘裕与刘毅、何无忌等在京口起兵，攻入建康，击败桓玄，迎晋安帝复位，从此掌握东晋朝政。
此后他北伐灭南燕，回师击败卢循，又先后翦除刘毅等异己，派兵平定西蜀，推行义熙土断、抑制豪强。416年起他亲率大军北伐后秦，收复洛阳、长安两京，但南归后关中旋即被胡夏夺去。418年他指使人缢杀晋安帝，改立恭帝，420年受禅称帝，国号宋，定都建康。
称帝后他继续宽省赋役、整顿吏治，自身生活清简，不喜珠玉舆马之饰；又废晋恭帝为零陵王，次年派人将其杀害。他在位仅两年，422年病逝，年六十，遗诏命徐羡之、傅亮、谢晦、檀道济辅佐太子刘义符。
刘裕以寒微之身崛起于军旅，平定桓玄与孙恩、卢循之乱，北灭南燕、后秦，收复两京，是东晋南朝武功最盛的统帅。他推行土断、抑制豪强，扭转了东晋门阀专政的局面，为元嘉之治奠定了基础。但他急于篡位，致使关中得而复失，又开创禅代后杀害前朝君主的恶例，在位过短，身后诸子相残也很快祸及刘宋。
贰时间线
即位之前
军事从军平孙恩
孙恩在会稽一带起兵反晋，刘裕时为北府将领刘牢之的参军，作战勇猛，常以少击众，屡次击败孙恩，逐渐崭露头角。
军事京口起兵
二月与刘毅、何无忌等在京口、广陵起兵讨伐篡位的桓玄，攻入建康。桓玄挟晋安帝西逃，五月在江陵附近被杀。
政治安帝复位
晋安帝返回建康复位，刘裕受任侍中、车骑将军等职，此后长期坐镇京口遥控朝廷，东晋大权自此归于刘裕。
军事北伐灭南燕
南燕屡次侵掠淮北，刘裕率军北伐，越过大岘山天险，在临朐大破燕军，围攻广固八个月，410年破城，俘南燕主慕容超送建康斩首。
军事击败卢循
卢循、徐道覆乘刘裕北伐自岭南北上，兵临建康。刘裕急速回师坚守，又遣军从海道袭取卢循的根据地番禺，411年卢循败走交州，投水而死。
政治翦除刘毅
以讨伐为名西攻荆州刺史刘毅，刘毅兵败自缢；次年又诛杀诸葛长民，昔日京口起兵的同伴尽被翦除。
经济义熙土断
推行土断，将侨居的流民编入所在郡县户籍，承担赋役；同时禁止豪强封占山湖川泽，百姓得以自由樵采渔猎，国家赋役来源大为增加。
军事平定西蜀
派朱龄石率军溯江伐蜀，避开敌军重兵防守的涪水一路，直取成都，割据巴蜀九年的谯纵兵败自杀，巴蜀重归东晋。
军事北伐收复洛阳
八月趁后秦姚兴新死、诸子内争之机，兵分数路北伐。王镇恶、檀道济为前锋，十月攻克洛阳，西晋旧都重归晋室。
军事却月阵
刘裕率水军溯黄河西进，北魏骑兵沿北岸袭扰。他派丁旿率七百人、战车百辆在北岸列成弧形的却月阵，朱超石以大弩和截短的长槊大破魏骑。
军事攻克长安
王镇恶率水军沿渭水直抵长安城下，弃舟登岸死战破城，八月后秦主姚泓出降，后秦灭亡，沦陷百年的长安重归晋室。
军事关中得而复失
刘裕急于南归筹划禅代，留十二岁的次子刘义真镇守长安。诸将相互猜忌，沈田子杀王镇恶，赫连勃勃乘乱南下，十一月攻取长安，关中尽失。
政治缢杀晋安帝
十二月指使中书侍郎王韶之等缢杀晋安帝，立其弟琅琊王司马德文为帝，即晋恭帝。
在位期间 · 420—422
政治受禅建宋
六月晋恭帝禅位，刘裕在建康南郊即皇帝位，国号宋，改元永初，废恭帝为零陵王，东晋灭亡，南朝由此开始。
经济宽省赋役
即位后下诏大赦，免除百姓积欠的租税与旧债，规定官府所需物资须向百姓按价购买，不得随意摊派。
政治杀晋恭帝
九月派兵进入零陵王住所，以被褥闷死晋恭帝。禅让之后杀害前朝君主，此后成为南朝改朝换代的惯例。
政治病逝托孤
五月病逝于建康，年六十，葬初宁陵。遗诏以徐羡之、傅亮、谢晦、檀道济为顾命大臣，并规定荆州重镇须由宗室子弟出镇。
影响至今南京麒麟铺现存一对石兽，一般认为是初宁陵前的石刻，是现存年代最早的南朝帝陵石刻之一。
叁本朝要人
王镇恶
军事前秦名相王猛之孙，北伐后秦时率水军沿渭水直抵长安，破城灭秦。418年被同僚沈田子猜忌杀害。
檀道济
军事随刘裕起兵讨伐桓玄，北伐后秦时为前锋，攻克洛阳，善于用兵。刘裕临终时受命为顾命大臣。
刘毅
军事与刘裕共同起兵讨伐桓玄，功名相当，后出镇荆州，与刘裕争权，412年兵败自缢。
桓玄
政治东晋权臣桓温之子，403年篡晋称帝，国号楚。次年被刘裕等起兵击败，西逃途中被杀。
卢循
军事孙恩妹夫，孙恩死后统领余众，割据番禺。410年乘刘裕北伐进逼建康，失败后南撤，411年兵败投水而死。
徐羡之
政治出身寒微，随刘裕起家，以沉稳干练著称，刘穆之死后主持朝政。刘裕死后受命辅政，424年主谋废杀少帝，426年被宋文帝问罪自尽。