班固
文学继承父业撰成《汉书》，章帝时受命整理白虎观会议记录，撰成《白虎通义》。后随窦宪出征，窦氏败后死于狱中。
壹生平
- 在位
- 13 年
- 年号
- 建初等
- 即位次序
- 东汉世系第 3 位
- 生卒
- 57—88
- 称号
- 庙号肃宗 · 谥号孝章皇帝 · 葬敬陵
刘炟是明帝第五子，母贾氏，由无子的马皇后抚养长大，马后视如己出。他自幼好儒学，60年被立为太子，75年即位，时年十八岁。他对马太后的节俭持重一向敬重，太后屡次阻止他封赏诸舅，朝中外戚气焰因而有所收敛。
他在位期间改变明帝的严苛作风，主张「政在去苛」，废除酷刑，轻徭薄赋，兴修水利，并亲自巡行郡国，劝课农桑。79年召集诸儒讲论五经异同，由班固整理成《白虎通义》。他对外承续明帝的西域方略，不但没有放弃西域，还支持班超经营。但他纵容窦皇后及其兄弟，窦宪等外戚得势，为日后窦氏专权埋下伏笔。88年二月病逝，年仅三十一岁，葬敬陵。
汉章帝性情宽厚，政务上取缓和、休养的路线，减轻刑狱徭役，整顿经学，在位期间社会安定、经济发展，使「明章之治」成为东汉的鼎盛时期。但他对窦氏外戚过于纵容，又在宫闱之事上偏听偏信，使窦氏势力迅速膨胀，成为东汉外戚专权的开端。
贰时间线
在位期间 · 75—88
政治即位施宽政
继位后改明帝的严苛，诏令刑狱从宽，禁止滥用酷刑，下令各地把囚徒迁到边地屯田，又下诏鼓励垦荒，赈济贫民，赋税徭役减轻。
军事班超留守西域
明帝去世后，焉耆、龟兹攻杀都护陈睦，章帝诏令撤回都护和戊己校尉，班超奉诏东归，行至于阗，当地人攀留不舍，他遂折回疏勒，坚持下来。
经济招抚流民
下诏招抚流民，凡愿返回故乡者，由官府提供口粮，无田者借给公田与种子，并免除租税，又令郡国劝课农桑，减轻刑狱，使生产逐步恢复。
军事马防平羌
烧当羌迷吾等反叛，攻陇西、汉阳等地。章帝命舅父马防为车骑将军率军征讨，78年大破羌人于临洮，陇右暂时安定，马氏兄弟因此权势愈盛。
文化白虎观会议
诏集诸儒、博士、议郎于洛阳北宫白虎观，讲议五经异同，由章帝亲临裁决，班固奉命整理成《白虎通义》，把谶纬与儒家经义结合，成为官方的统一经学解释。
影响至今《白虎通义》流传至今，其中关于「三纲六纪」的论述，是研究汉代礼教的重要文献。
人物马太后去世
马太后病逝，章帝悲痛，却因窦皇后受宠而逐渐放纵外戚。窦皇后诬陷宋贵人、梁贵人，使章帝废太子刘庆，改立窦后所养的刘肇为太子。
外交遣徐幹援班超
班超上书请求增兵，章帝派徐幹率弛刑士千人前往相助。班超依靠疏勒、于阗等国之力，逐步平定西域南道，为日后出任都护奠定了基础。
影响至今班超经营的疏勒即今新疆喀什，是丝绸之路上的重镇。
文化扶助古文经学
83年诏令选拔高才生，学习《左氏传》《穀梁传》《古文尚书》《毛诗》，以扶植古文经学。贾逵等人讲授《左传》，今古文经学趋向融合。
经济颁行胎养令
下诏规定怀孕的妇女赐「胎养谷」三斛，并免除其丈夫一年的算赋；此前又规定生子者免三年算赋，以鼓励生育、减轻贫民负担。
文化东巡祭孔
东巡泰山，祭祀光武帝，途经曲阜时亲临孔子旧宅，祭祀孔子及七十二弟子，奏六代之乐，并召见孔氏子孙与诸儒讲论经义，以示尊崇儒学。
外交鲜卑破北匈奴
北匈奴内乱，鲜卑自东面攻入，大破北匈奴，斩杀优留单于；南匈奴与丁零等也趁势进攻，北匈奴迅速衰弱，为窦宪日后北伐创造了条件。
政治病逝敬陵
二月，病逝于洛阳章德前殿，年仅三十一岁。太子刘肇年仅十岁，窦太后临朝称制，其兄窦宪以侍中身份掌机要，外戚专权由此开始。
叁本朝要人
班超
外交章帝时在西域孤立无援，仍坚持不撤，以三十余人收服疏勒，又平定于阗、莎车，为日后出任都护奠定了基础。
窦皇后
后妃大司空窦融曾孙女，以才色得宠，因无子而将梁贵人所生的刘肇据为己子，又设计陷害宋、梁二贵人，章帝死后以太后身份临朝。
贾逵
思想扶风平陵人，精通《左传》等古文经学，被章帝赏识，奉命讲授古文经并撰写《左氏传解诂》，促成了古文经学在朝廷的地位。
窦宪
军事窦皇后之兄，章帝时已任侍中，掌管机要。和帝初年专权，欲洗刷罪名而请求出击匈奴，后来被和帝诛杀。