杨士奇
政治以学行入值文渊阁,在东宫多年尽力维护太子。仁宗即位后进华盖殿大学士,与杨荣、杨溥并称「三杨」,辅政四朝。
朱高炽是明成祖长子,母为徐皇后。他体态肥胖、行动不便,却好读书、性情宽厚。靖难之役中他留守北平,以万余兵力抵挡李景隆大军,保住了燕军根据地。1404年立为太子,此后多次在成祖北征时监国,但始终受到弟弟汉王朱高煦的排挤构陷,东宫属官屡遭下狱。
1424年八月即位后,他罢除下西洋宝船和各地采办,赦免建文诸臣的家属,释放因谏阻北征下狱的夏原吉,倚重杨士奇、杨荣等阁臣,提高内阁地位,政风为之一新。他还计划还都南京,命太子先往南京坐镇,但次年五月便病逝于钦安殿,在位仅十个月。
仁宗在位不足一年,但他停罢远航与采办、宽宥建文株连、倚重贤臣,扭转了永乐后期民力疲敝的局面,奠定了「仁宣之治」的基调。他提高阁臣地位,也使内阁在此后的政局中日益重要。史家多称其仁厚,惜享年不永,许多设想未及施行。
军事坚守北平
燕王率主力出援大宁,李景隆趁机围攻北平。世子朱高炽与母亲徐王妃督率守军和城中妇女坚守,相传夜间汲水灌城、结冰使敌军无法攀登,直至燕军回援击退官军。
政治立为太子
成祖偏爱在靖难中屡立战功的次子朱高煦,立储一事犹豫多时。据《明史》,解缙以一句「好圣孙」(指朱瞻基)打动成祖,朱高炽遂被立为太子,朱高煦封汉王。
政治东宫迎驾之狱
成祖北征归来,太子派人迎驾稍迟,奏书措辞又有失当,汉王乘机进谗。东宫属官黄淮、杨溥等被下锦衣卫狱,杨溥在狱中十年,至仁宗即位才获释放。
政治即位罢弊政
八月即位后,下诏停止下西洋的宝船,罢除西域买马及云南、交趾的采办,召还在外采办的官员,减免受灾地区赋税,与民休息。
政治宽宥建文旧臣
下诏将建文诸臣因株连没入教坊司、锦衣卫、浣衣局或在功臣家为奴的家属一律赦免为民,发还田产,持续二十余年的靖难株连至此告一段落。
政治内阁地位提升
杨士奇、杨荣、金幼孜等阁臣加授尚书、侍郎等高官衔。大学士本品级不高,兼领部衔后班位尊崇,内阁在中枢的地位从此显著提高。
政治谋划还都南京
三月下诏将北京各衙门改称「行在」,准备迁回南京,四月命太子朱瞻基前往南京谒孝陵并留守。迁都未及实行,仁宗即于五月病逝,此议遂告搁置。
以学行入值文渊阁,在东宫多年尽力维护太子。仁宗即位后进华盖殿大学士,与杨荣、杨溥并称「三杨」,辅政四朝。
太子属官,1414年因迎驾一事下狱,在狱中十年读书不辍。仁宗即位后获释,任翰林学士,后入阁,为「三杨」之一。
仁宗皇后,宣宗生母。为人贤明,在汉王构陷太子时多方周旋。英宗幼年即位后以太皇太后身份主持大政,信任三杨,抑制宦官王振。